【脈枕的兩端】常規治療以外的附帶治療選擇

除了內容藥物外，中醫尚有其他的治療手段，例如外敷藥物。如何使用也是需要醫患之間溝通。 首先要辨斷病情，辨斷其中醫病理屬性，是寒/熱/濕等病理情況，有否相兼。然後則要從外用藥物譜中， 選擇適合的用藥。外用藥跟內服藥很相似，但有些不同，需要講究外用效果，用量，費用，與及副作用的機會率判別。 所以喉科、外科，傳統上均重視「外用藥的秘製」的環節。從選料的講究，到工藝和保存的要求均需要處理。 例如傳統外用黃柏要厚才有藥效，而且切片不能「水泡壓片」流失成份。而黃連也是同理，而且需要「保持原色」， 如果過多硫磺，不但不能清熱除濕，還更加刺激患處越用越差。市面上很多外用製藥時往往不留意用藥原料， 所以很容易有病人反饋不佳的原因。

而在香港用藥，我們暫時受限制較多，就要積極與病人溝通，教導如何使用外用藥。 首先必須指出，對於過敏性疾病，外用藥均須慎重。不單外用藥可能過敏， 即便西藥激素，本身是控制炎症反應的用藥，也是會有病人會過敏，越用越癢。 所以要教導病人，用藥後甚麼是正常反應，甚麼是不合理反應。合理反應可以觀察， 不合理反應就需要停藥再議。

另一方面就要溝通外用藥的要求，因為有些外用藥製作比較複雜，需要考慮病人能否自行處理。 其次則是使用方法，例如外塗、外敷（濕敷、油敷）、撲粉等，也需要平衡患處的需要和病人的方便性。 最後則是藥物的氣味和著色，需要理解患者生活的需要和外觀的愛好，平衡如何用藥， 然後再作處方。配如得宜，就相得益彰，療效更好了。

圖例：患者首次外敷後，和三天用藥後情況。