【專病探討】髕骨軟化症
平常間中會覺得膝蓋前方酸痛？在上落樓梯時酸痛加重或打軟？在蹲下時疼痛受限不能屈膝？甚至出現膝關節腫脹熱痛？那麼，你很可能己經患上了髕骨軟化症！
髕骨軟化症是臨床上常見的膝關節病。由於膝關節長期反覆屈伸，如蹲起、跳躍、上落樓梯等，髕骨在股骨內外踝之間受著磨擦及擠壓，使髕後軟骨面出現勞損軟化。此病好發於女性，中老年人，以體胖者或運動員尤為多見。可因膝蓋曾受外傷、大腿四頭肌無力或過緊、X型腿、骨盆較寬、髕骨位置過高等原因造成。
髕骨軟化症以髕後酸痛為主要症狀，上下樓梯、斜坡或半蹲時疼痛加重。初期上下樓梯時酸痛發軟。初起步不舒，活動後減輕，活動過久或休息後復痛。到了中期，髕後軟骨磨蝕較深，持續勞損可刺激滑膜並繼發膝關節滑膜炎，關節積液可造成髕股關節骨關節病，髕股關節開始出現黏連，令膝關節活動度下降。發展到後期，髕股關節黏連嚴重，髕股關節活動度甚低，在仰臥位亦可出現屈膝疼痛受限。另外，股四頭肌肌力平衡亦會發生改變，使膝關節周圍肌肉出現代償性勞損而疼痛，活動時牽拉痛。病程較長者，可見股四頭肌肌肉萎縮。
本病的發展、變化是按髕下軟骨損傷的不同程度而定。髕骨軟骨的病理變化為軟化、黃變、龜裂、剝脫等，及後可形成潰瘍，可繼發刺激膝關節滑膜炎、髕周筋膜炎、髕旁支持帶炎性變等，引致髕股關節黏連，使屈膝疼痛受限。脫落的軟骨片若遊離於關節腔內形成關節鼠，造成膝關節軟組織嵌鈍，使膝關節出現交鎖癥。
在臨床上，一般會作出下列檢查以確定患者髕骨軟化的情況：
1. 切髕試驗
2. 挻髕試驗
3. 磨髕試驗
4. 單腿半蹲試驗
5. X-ray 檢查膝關節正、側位片
在確定了患者髕骨軟化的程度，及有無任可其他兼夾症以後，一般會以骨傷手法治療。其目的在於舒筋活絡，緩解肌肉緊張，活動膝關節，減少髕骨軟化後對膝關節的刺激，從而減少膝關節的酸軟疼痛。在手法治療後，再加上中藥外敷以進一步行氣活血，消腫止痛。
患者出入時亦可選用護膝以保護膝關節，減少酸痛。回家後亦可配合功能鍛鍊，進行肌肉強度訓練，患者可選坐位抬腿運動，透過增強股四頭肌及股內斜肌的力量以穩定髕骨。患者在平時亦應盡量避免下蹲、爬山及上下樓梯、斜路等活動，以減少關節磨損及受力，以利康服。
