【專病探討】小兒哮喘
哮喘病在中醫內分為「哮證」和「喘證」，「哮證」表現為痰鳴氣喘，以喉中鳴響，呼吸急促困難，甚則喘息不能平臥為特徵；「喘證」則以呼吸急促，張口抬肩為特徵。「哮證」和「喘證」可同時發生或獨立發生，屬於兒科常見病，常反覆發作，以春秋兩季發病率較高，氣候變化是誘發因素。
兒童肺臟嬌嫩，組織結構發育未完善，生理功能未健全，衞外功能差，皮膚腠理不細密，故容易感受六淫外邪。尤其當氣候寒溫驟變時，幼兒未懂表達寒溫不適，家長照顧時易有失誤，外邪便能乘虛而入。肺為呼吸出入之門，主一身之表，最易受邪。風寒、風熱之邪由皮毛或口鼻入侵，阻於肺絡，使肺宣發失常，氣機不利，津液凝聚為痰。除肺臟外，兒童的脾臟亦較虛弱，運化功能較差，容易聚濕釀痰，痰濁形成後易停積於肺，故古醫有「脾為生痰之源，肺為貯痰之器」一說。肺、脾氣虛，痰濁蘊肺是哮喘發病的內在因素；當邪入肺經，便易引動伏痰阻塞氣道，導致氣逆痰鳴，發為哮喘。部份患兒接觸特定物質後誘發過敏反應，使哮喘病發，這是因為肺、脾、腎皆虛，對該等物質產生受邪反應而成。
治療哮喘病，在發作期和緩解期會有不同原則，發作時需「急則治其標」，以宣肺化痰定喘為治療原則，常用到中藥包括麻黃、杏仁、石膏、葶藶子、蘇子、瓜蔞、僵蠶、地龍、枇杷葉、桔梗等；一旦哮喘停止發作，則需「緩則治其本」，以補肺固表、健脾化痰、調理肺脾腎等為治療原則。如患兒屬肺氣不足，常表現出疲倦乏力、汗多、易反覆感冒、面色蒼白等，應以補肺固表為原則，常用藥材包括黃蓍、人參、白朮等；如患兒屬脾虛，常表現為食少納差、疲倦乏力、大便稀溏、面色無華，應以健脾化痰為原則，常用藥材包括白朮、茯苓、黨參、陳皮等；如患兒肺脾腎皆虛，則易由過敏反應引發哮喘，易有氣短、畏寒、腰痠等，治療則需調理肺脾腎三臟，以平衡陰陽，增強禦邪能力，常用藥材包括山茱萸、五味子、山藥等。
除藥物治療外，兒童哮喘亦可以穴位、經絡治療，包括了針法、灸法、按壓法和推拿法，通常兒童不耐受施針，故較多以灸法中的冷灸法、按壓法和推拿法治療。近年在香港開始普及的天灸治療就屬於以上所述的冷灸法，是以芳香、辛溫的中藥製成藥餅，敷貼於特定穴位上，以達致激發經絡、調整氣血的效果。此療法除了利用了藥物和穴位外，也利用了天時，在夏天的三伏天中，大自然的陽氣正盛，皮膚毛孔腠理最疏鬆，此時對藥餅的吸收最迅速，能加強人體的正氣，祛除潛藏的邪氣；在冬天的三九天中，大自然的陰氣正旺，陰寒之邪往往易引發伏痰而誘發哮喘發作，此時治療可助祛除寒邪，調節臟腑，避免哮喘發作。
按壓法主要是利用藥粒貼壓以刺激耳穴，達致疏通經絡、調節臟腑機能的作用，常用耳穴包括肺、脾、腎、
氣管、神門、腎上腺、皮質下、內分泌、過敏點、交感、平喘點等，由醫師定位貼藥後，每日自行按摩3-5次，按壓強度適中，以耐受為度，每次揉按30-60秒，3-5日更換一次，雙耳交替。推拿法是利用兒童特有的穴位調節臟腑機能，此治療方法對６歲以下孩子效果較顯，常用手法包括清肺經、補肺經、推膻中、揉肺俞等。
對患哮喘病之兒童，必須注意觀察，尋找誘因，避免接觸引起過敏的物質、食物、藥物等；注意生活起居有節，留意冷暖變化，衣著適宜，避免受涼；經常到戶外活動，加強鍛鍊，增強抗病能力；避免進食生冷、油膩、或過多甜食。
以下介紹數款食療，可於哮喘緩解期食用（請先向註冊中醫師查詢）：
紅棗白果湯(1人份量)
材料：紅棗３粒(破開) 白果肉３粒(去芯)
做法：材料放煲內，加水１碗，煮１０分鐘，再焗１０分鐘即可
功效：斂肺定喘，健脾固腎
核桃山藥粥(2-3人份量)
材料：核桃肉３０克 山藥３０克 米２杯
做法：核桃肉與山藥切細，與米共煮成粥
功效：補氣健脾益腎
核桃杏仁糊(2-3人份量)
材料：核桃肉３０克 南杏１５克 生薑汁１茶匙 紅糖適量 粟粉適量
做法：核桃肉用白鑊炒香，與南杏冋放入攪拌器內，加水2-3碗共攪成蓉，倒入煲內，加入生薑汁、紅糖煮沸，加入粟粉水再煮片刻
功效：補肺益腎
百合鷓鴣湯(3-4人份量)
材料：川貝６克 白果肉１５粒(去芯) 雪耳６克 百合３０克 紅棗６粒 鷓鴣１隻(去內臟，切塊)
做法：材料放煲內，加１０碗水，武火煮沸後文火煮２小時，調味即可
功效：補益肺脾
靈芝淮杞鱷魚肉湯(3-4人份量)
材炓：急凍鱷魚肉半斤(鱷魚肉乾１両) 瘦肉３両 靈芝３０克 淮山１５克 枸杞子１５克 陳片１片 生薑２片 蜜棗２粒
做法：鱷魚肉解凍，洗淨備用；材料放煲內，加水１２碗，武火煮沸後文火煮２小時，調味即可
功效：補益肺氣，止咳平喘
