【藥食漫談】冬瓜
炎炎夏日，剛剛過了大暑，當天有沒有留意到街市掛出牌子促銷冬瓜呢？大家對這蔬果認識有多少呢？以下對冬瓜作一介紹。
冬瓜屬一年生草本植物，別名有枕瓜、白瓜。成熟之時表面有一層白色粉狀東西，尤如冬天所結白霜，故稱之為「冬瓜」。冬瓜味甘淡，性微寒，有清熱解毒、利水化痰、除煩止渴、祛濕解暑之功，最宜於夏天天氣炎熱、煩熱口乾、小便不利時食用，煮成湯羹、煲粥、炆煮皆宜。唯脾胃虛寒、腎虛之人不宜多食，如患寒性疾病亦不宜食用。
春節時全盒內放的糖冬瓜是由冬瓜肉製成，亦具清熱生津止渴之效，適宜在夏天時作為點心食用。過年時放糖冬瓜在全盒，是取其好頭好尾之意，寓意做生意一年下來會好頭好尾。故在過年時淺嘗便可，不要食用過量。
除一般食用外，冬瓜還有藥用價值。中藥「冬瓜子」是冬瓜的種子，性味甘寒，有清肺化痰、消癰排膿、利水滲濕之效，常用於肺熱咳嗽、肺癰、水腫、小便不利等病；「冬瓜皮」則是冬瓜的果皮，曬乾入藥使用，其性味甘、微寒，有利水消腫之效，並能清熱，常用於水腫、小便不利、暑熱口渴之症。常與赤小豆、茯苓等中藥同用。
基於冬瓜果肉果皮皆能清熱利水，煲冬瓜湯時常會連皮煮，使其利水消腫之功效發揮得更好。
